近10餘年來，隨著數位轉型、雲端運算、人工智慧（AI）、大數據…等等眾多題材推波助瀾，帶動各地資料中心建設持續進行。有專家形容，資料中心就像是當今數位世界的骨幹；因此只要全球數位化、智慧化熱潮持續延燒，資料中心市場需求可望維持高檔。
只不過，資料中心向來具有能量密度高、耗電量大及用水量多等特點，在ESG、淨零碳排、永續發展等聲浪高漲的前提下，資料中心似乎也無可避免地背負了「不環保」的惡名；而資料中心造成的碳排放量，大約佔全球總量的2%，與航空業相近，自然還有莫大進步空間，展望未來仍需努力降低對環境的影響。資料中心一邊扮演數位世界的重要骨幹，另一邊亦須積極推動永續發展，兩個角色是彼此衝突？抑或相輔相成？此一議題，牽動到未來資料中心的發展走勢。
資料中心趨勢精選內容：
資料中心發展演進歷程
資料中心發展從1995、1996年逐漸開始，初期未受到企業重視，後來因Internet蓬勃興起，導致ISP、ICP、ASP等業者應運而生，數位化來襲連帶改變資訊與通訊架構，企業對於資料中心需求急遽攀升。
時至1999、2000年，全球Internet急轉直下陷入泡沬化，資料中心需求由熱轉冷，許多相關業者甚至破產。同樣在2000年，數位通國際剛成立時，亦是全亞洲第一座Tier3資料中心；當時規劃經營主機代管、IT委外以及ASP業務、正是今雲端運算服務的前身，儘管碰上這波衝擊，仍在不利的大環境下存活下來。
到了2006、2007年，蘋果喊出iCloud，加上亞馬遜啟動AWS服務，不僅正式造就「雲端」市場、而且日益熱絡；加上智慧型手機、社群媒體、影音串流的推波助瀾，存取運算以普及到人民日常，不在只是企業的需求。資料中心發展到2015~2016年，隨著雲端趨勢的崛起，部份資料中心亦是雲端業者已大到足以造就新的資通訊結構，但與以往不同的是，此時資料中心已成為所有光纖網路集中點，也是海纜陸纜的落地樞紐，傳統電信公司再也無法把持這一切。
隨著大數據、AI、區塊鏈、元宇宙…等數位應用浪潮鋪天蓋地湧現，其間所需的運算、儲存與網路大多建構在雲上，資料中心發展在近5年內蓬勃興盛、供不應求，吸引各路業者搶搭建置熱潮；但因資料中心市場「庫存」不足，加上當今資料中心規模是20年前的30~50倍大（能量密度從10MW和20MW，爆增至數百10MW）、建設期拖長至3~4年，因此供給量始終趕不上資料中心需求，盛況可見一斑。
何謂雲端資料中心？與一般資料中心的差異？
新一代資料中心分為數個種類，最受矚目者算是「Hyperscale」，主要集中在歐美，但近2~3年包括日本、印度、中國、印尼等人口數量多且Internet市場富含潛力的亞洲國家，也開始興建Hyperscale資料中心。
Hyperscale係指擁有數十萬台到數百萬台伺服器組成的資料中心，大部份由AWS、微軟及Google等網路巨頭所持有。此類Hyperscale雲端資料中心與一般資料中心相比，不僅規模大上許多，也更加耗電，所以相關業者都致力降低PUE，不斷嘗試引進水冷式、浸沒式等散熱技術，甚至對於綠能發電、儲能系統著力甚深，動則斥資上億，投資維運門檻相對提高。
淺談軟體定義資料中心（SDDC）
談到原本資料中心的「外殼」結構，大致上就是鋼筋、水泥、電力等有限元素。但現今人們檢視資料中心優質與否的關鍵，不再是這些元素，更看重裡頭的軟實力，也就是如何運用軟體技術、使IT資源獲得極大化利用。
影響所及，讓「軟體定義」（SDx）躍居流行辭彙，不論運算、儲存、網路乃至整體資料中心市場，其中所有硬體元件都紛紛結合SDx，因而形成虛擬化、SDS、SDN及SDDC等概念；使得看似普通平凡的元件，能夠很簡單地展現出凌駕以往高階專用設備的能量、效率，讓軟體最大化硬體為SDx成為支持雲端資料中心持續精進的關鍵要素。
雲端資料中心的應用
簡單來說，雲端資料中心等同於一座數十MW到數百MW的大型資料中心，裡頭承載大量伺服器、網路設備與儲存裝置，並串聯四通八達的高速光纖網路，為廣大用戶提供服務。
事實上要談雲端資料中心的應用發展，不需設想得太過複雜，凡是需要利用電腦與網路來執行的應用，包括智慧城市、智慧家電、影音串流、元宇宙、挖礦、電競、區塊鏈…等等。通通都會是雲端資料中心的應用，且註定是不可逆的趨勢。今後除非量子電腦轉趨成熟邁入商業化，否則未來30~50年人類仍會高度依賴雲端技術，來驅動生活或工作所需的絕大部份應用服務。
綠能資料中心對環境的影響
時至今日，氣候變遷已是不爭事實，因此為了對抗氣候變遷，資料中心也成為政府關切的目標，已有許多國家政府著手設立淨零排放與碳中和目標，甚至透過法律規範碳排資訊的揭露。
環保意識抬頭推動了在ESG的趨勢，企業龍頭包括AWS、微軟及Google等三大公有雲業者都動了起來，相繼宣佈100%利用再生能源供電、以及淨零碳排放的時程規劃，此外還紛紛提供碳足跡計算、碳排儀表板等服務；期望在自身落實減碳計畫之餘，也向採用雲端資源的企業揭露碳足跡相關資訊，進一步協助用戶實踐減碳目標。
換言之，綠能資料中心可望發揮擴散效應，由業者與客戶共同承擔永續性責任。因此雖然全球數位化、智慧化腳步不停歇，其間對於計算力、計算效率的需求，也只會越來越高，但憑藉資料中心營運商對水資源、電力使用的優化管理，加上不斷提升能源使用效率，讓原本可能失控的能耗、碳排趨勢獲得控制，不僅止血反倒還往更正面健康的道路前進，可謂整體大環境之福。
如何選擇雲端資料中心供應商
如何選擇雲端資料中心供應商？這是一個有趣議題，同時涉及實體因素、心理因素等。針對實體因素，現今各國紛紛提倡數據自主權、個資保護等概念，台灣亦是如此，所以雲端資料中心是否落地，成為未來必須關注的重點。
至於心理因素，有些像是早年老一輩猶豫錢要藏在家裡安全、或存在銀行的概念，面對雲端，迄今仍有企業擔心會有資安疑慮，或資訊部門擔心權力被剝奪，因而對許多企業對上雲一事再三觀望，但隨著數位轉型壓力驟增，上雲的優勢顯而易見，已是擋不住的趨勢。
綜觀企業上雲型態，其實會因應時間、預算、業務發展需求等諸多變數而改變，除一般最常見的IaaS外，也許還需要SaaS、Co-location、Web Hosting、Bare Metal等多元服務。數位通國際是少數兼具這些服務面向的業者，加上在台灣、泰國、荷蘭皆有雲端資料中心，也有能力自行建立與管理雲平台，掌握箇中帳務、系統監控、資訊安全等維運要素，堪稱一站式的IT規劃服務，是當今企業轉型需求的優質雲端資料中心供應商。
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